Оливер Голдсмит (англ. Oliver Goldsmith; 1730–1774) – английский прозаик, поэт и драматург ирландского происхождения, яркий представитель сентиментализма.
В 1749 окончил Дублинский университет, пытался продолжить медицинское образование в Эдинбурге. Не получив диплома, самопровозглашенный "доктор Голдсмит" отправился в путешествие по Европе, откуда в 1756 прибыл в Лондон без гроша за душой и устроился помощником аптекаря. Его публицистические очерки в большом количестве печатались в лондонской прессе, однако среди множества начинающих авторов Голдсмита выгодно выделяли изящество и лёгкость слога.
Социально-бытовые очерки с сатирическим подтекстом "Гражданин мира, или Письма китайского философа, проживающего в Лондоне, своим друзьям на Востоке" (1762) принесли ему славу и позволили войти в кружок интеллектуалов во главе с Сэмюэлом Джонсоном, Эдмундом Берком и Джошуа Рейнольдсом. В 1764 компания основала собственный клуб, среди девяти членов-основателей которого числился и Голдсмит. В том же году большой резонанс получила его поэма "Путешественник", сопоставляющая национальные обычаи и степень удовлетворенности жизнью в различных уголках Европы.
Привычка жить на широкую ногу втянула Голдсмита в долги, и он был вынужден зарабатывать составлением компилятивных историй Греции, Рима и Англии. В 1766 он решился опубликовать написанный четырьмя годами ранее сентиментально-мелодраматический роман "Векфильдский священник", живописующий гонения добродетельного священника помещиком на фоне идеализированной сельской жизни. Роман имел грандиозный успех, и в 1770 Голдсмит вернулся к его основным темам в поэтической анти-идиллии "Покинутая деревня".
Последним крупным произведением Голдсмита был фарс "Ночь ошибок, или Унижение паче гордости" (1773), который – единственный из пьес XVIII века – не сходил с английской сцены до самого XX века. Годом спустя 43-летний писатель скоропостижно скончался и был похоронен в церкви Темпла. Через 15 дней после его смерти в печати появилось "Возмездие" – серия сатирических портретов современников, облеченных Голдсмитом в форму шутливых эпитафий.
Со своим изрытым оспой лицом и даром острословия Голдсмит всегда был предметом обсуждения и преклонения в лондонском обществе. Как азартный игрок и недалекий острослов он выведен в босуэлловской "Жизни Сэмюэля Джонсона", который писал про него, что "нет человека более мудрого с пером в руке и более глупого при отсутствии оного".
