Максимович Михаил Александрович (1804, 3(15) сентября, хутор Тимковщина, Полтавская губ. – 1873, 22 ноября (4 декабря), хутор Михайлова Гора, Полтавская губ.) – ботаник, историк, филолог, фольклорист и этнограф.
Учился в Новгород-Северской гимназии и Московском университете, сначала на словесном, потом по естественном факультете. Защитив магистерскую диссертацию "О системах растительного царства", получил должность адъюнкта. В 1832 командирован на Кавказ, откуда привез богатые коллекции. В 1834 назначен ректором открывшегося тогда Киевского университета и вынужден был занять кафедру русской словесности. По политическим соображениям, желая создать русский университет в ополяченном крае, министр, граф Уваров считал наиболее подходящим для этого кандидатуру Максимовича.
В 1835 сложил с себя звание ректора, а в 1841, вследствие усилившейся болезни, и звание профессора. Был активным членом "Временной комиссии для разбора древних актов" и редактировал материалы для ее издания ("Памятников"). В 1857 заведовал редакцией "Русской беседы" и содействовал возрождению Общества любителей российской словесности. До перехода в Киев он напечатал целый ряд работ по естественным наукам ("О системах растительного царства", "Основания ботаники", "Главные основания зоологии", "Размышления о природе", "Книга Наума о великом Божием мире"; последняя представляет собой первый опыт популярного издания для народа; до 1851 она выдержала 6 изданий). Много содействовал замене иностранной научной терминологии русской. Этнографией Михаил Александрович стал заниматься рано, уже в 1827 он издал "Малороссийские песни" (Москва), с комментариями. В 1834 издал другой сборник, под заглавием "Украинские народные песни" (часть 1-я, Москва), а также "Голоса украинских песен" (25 напевов, положенных на ноты А.А. Алябьевым ); в Киеве он начал еще более обширное издание: "Сборник украинских песен" (часть 1-я, Киев, 1849). Изучение памятников народной словесности привело Максимовича к исследованию русского (в особенности южнорусского) языка и словесности. Плодом изучения его русской речи по сравнению с западнославянской было "Критико-историческое исследование о русском языке"; сюда же нужно отнести его "Начатки русской филологии". В области истории русской словесности Максимович интересовался древним периодом нашей словесности, в особенности "Словом о полку Игореве" и памятниками южнорусской письменности, которые изучал преимущественно с библиографической стороны. Его труды в этой области: "История древней русской словесности", "О народной исторической поэзии в древней Руси", "Песнь о полку Игореве", "К объяснению и истории Слова о полку Игореве", "Книжная старина южнорусская", "О начале книгопечатания в Киеве" и другие. Эти работы ввели его и в область древнерусской и южнорусской истории вообще. Гоголь питал к Максимовичу истинную дружбу и вел с ним переписку. В 1830 издал альманах "Деницу", в котором мы находим имена Пушкина (начало "Бориса Годунова"), Веневитинова, князя Вяземского, Дельвига, Хомякова, Баратынского, Языкова, Мерзлякова, Ив. Киреевского; в 1834 – 3-я, опять с целым рядом громких литературных имен. Максимович был не чужд и поэзии: ему принадлежат переводы на малорусский язык псалмов и "Слова о полку Игореве", а также несколько оригинальных стихотворений на том же языке. Максимович был очень близок к украинофильству, на его старой романтической основе, не отделяя, однако, в своем представлении Украины от всей России.
Лит.: Попов, П.М. М.О. Максимович. – Киев, 1954; Энциклопедия "Слова о полку Игореве". – СПб., 1995; Энциклопедический словарь Брокгауз и Ефрон. – СПб., 1890–1907.
