Василий Михайлович Головнин (1776–1831) – российский мореплаватель, член-корреспондент Петербургской академии наук (1818), вице-адмирал (1830).

В 1806 году Головнин был назначен командиром шлюпа «Диана», отправлявшегося для географических открытий и описей в северной части Тихого океана. В это время Головнин составил «Военные морские сигналы для дневного и ночного времени», которые русский флот пользовался в течение 24 лет. 25 июня 1807 г. «Диана» отправилась в плавание. Описание этого путешествия напечатано Головниным в 1819 г. В 1811 г. на Головнина было возложено описать Курильские и Шантарские острова и Татарский берег; результаты этих трудов он также напечатал в 1819 г. Здесь, во время работ у острова Кунашир, он был захвачен японцами вместе с небольшой командой; плен продолжался более полутора лет; описание его, изданное в 1816 г., переведено на многие европейские языки. В 1817–1819 г. Головнин совершил новое кругосветное путешествие, описанное им в 1822 г.

 Будучи талантливым администратором, успешно руководил деятельностью кораблестроительного, комиссариатского и артиллерийского департаментов (при Головнине было построено свыше 200 кораблей, в том числе первые пароходы). Воспитал целую плеяду мореплавателей, среди которых Ф.П. Литке, Ф.П. Врангель и др.

 Умер от холеры в 1831 году. Именем Головнина названы пролив между Курильскими островами, гора и мыс на Новой Земле и др.